エスゾピクロン（ルネスタ）とは？

エスゾピクロン（商品名：ルネスタ）は、非ベンゾジアゼピン系に分類される睡眠薬になります。

ベンゾジアゼピン系睡眠薬に比べると、エスゾピクロンは睡眠にしぼって作用します。

このため筋弛緩作用が少ないためにふらつきが少なく、耐性がつきにくいために依存性が抑えられています。

エスゾピクロンの特徴は、その効果の早さになります。作用時間が短く、翌日に眠気が残りにくい睡眠薬になります。

このためエスゾピクロンは、

に使われることが多い睡眠薬になります。

エスゾピクロンは、ゾピクロン（商品名：アモバン）を改良して作られたお薬になります。

ゾピクロンの成分をよく調べると、睡眠薬としての効果の大部分は、S体（光学異性体）と呼ばれる半分であることがわかりました。

このS体だけを取り出したのが、エスゾピクロンになります。

これによって、ゾピクロンで問題になることが多かった苦味の副作用が軽減されています。

非ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、

このように3種類発売されています。

エスゾピクロンは、先発品としてルネスタ錠として発売されました。

発売から年月もたっており、ジェネリック医薬品として一般名（成分名）のエスゾピクロン錠が2021年に発売となっています。

※以下では「ルネスタ」として、エスゾピクロンの効果や副作用をお伝えしていきます。

ルネスタの睡眠薬での位置づけ

ルネスタの睡眠薬の中での位置づけをみていきましょう。

睡眠薬は、その作用メカニズムの違いから2つに分けることができます。

ルネスタは、脳の機能を低下させる睡眠薬になります。

覚醒に働いている神経活動を抑えることで、眠気を促していきます。

「疲れきって眠ってしまうとき」に近い状態を作り出し、強引さのある効き方になります。このため、睡眠導入剤と呼ばれることもあります。

一方で、自然な眠気を強くする睡眠薬も発売されています。

私たちの睡眠・覚醒の周期に関係する生理的な物質の働きを調整し、睡眠状態に仕向けていくお薬です。本来の眠気を強める形ですので、効果が人によっても異なります。

ルネスタなどの脳の機能を低下させるタイプのお薬は、ある程度の効果や副作用が計算できるというメリットがあります。このため、

から睡眠薬を選んでいきます。

ルネスタはその中でも、作用時間が短いお薬になります。入眠障害に使われることが多いお薬になります。

ルネスタの特徴

＜メリット＞

＜デメリット＞

それではルネスタの特徴を、

に分けてみていきましょう。

ルネスタの効果

ルネスタは、脳の機能を低下させることで睡眠を促す睡眠薬になります。このような睡眠薬は、

という特徴があります。

その中でもルネスタの特徴は、

になります。

ですから効果の面では、睡眠だけにしぼった効果が期待できます。そしてルネスタは作用時間が短く、入眠障害に効果が期待できます。

ですから、睡眠薬の作用が翌朝に残りにくいという特徴があります。

ルネスタの副作用

ルネスタの副作用としては、苦味と健忘に注意が必要です。

ルネスタには、苦味という独特な副作用があります。苦味がある方は、翌日にも口の中に苦い状態が続いてしまいます。

苦味があるかは人によって異なり、全く感じない方もいます。

健忘の副作用は、ルネスタの作用時間が短いためです。

急激に覚醒レベルを落とすために、中途半端な覚醒状態にしてしまい、記憶だけが抜け落ちてしまうことがあります。

またルネスタは、依存性が従来の睡眠薬よりは抑えられています。

しかしながら漫然と投与を続けていると、ルネスタがやめられなくなってしまいます。

ルネスタの承認時での副作用頻度は、

となっています。

ルネスタの剤形と薬価

ルネスタのお薬としての特徴についてみていきましょう。

ルネスタは、

の3剤形が発売されています。ジェネリック医薬品も2021年より発売されています。

それぞれの薬価をみていきましょう。

これに自己負担割合（1～3割）をかけた金額が、患者さんの自己負担になります。薬局では、これにお薬の管理料などが加えられて請求されています。

また、ルネスタに特徴的なこととして、処方制限がないことが挙げられます。

睡眠薬のほとんどは、「麻薬、麻薬原料植物、向精神薬及び麻薬向精神薬原料を指定する政令」の中で、30日までの処方制限があります。

ルネスタはアメリカでも処方制限されていない流れを受けて、日本でも処方制限はされていません。（アモバンも同様でしたが、平成28年10月の改正で30日処方の制限がつきました。）

ルネスタの用法と作用時間

ルネスタの用法は、以下のようになっています。

ルネスタは1～2mgから開始していくことが一般的です。

肝機能障害や腎機能障害がある方、高齢者では効果が強まってしまう可能性があるため、1mgからとなっています。

食事をとってしまうと効果が減薬してしまうため、空腹時に服用する必要があります。

そしてルネスタは健忘の副作用があるため、就寝直前に服用

ルネスタは即効性が期待でき、「服用まもなく効果が期待でき、気づいたら朝になっていた」というような効き目になります。

作用時間は短く、寝つきを改善する目的で使われることが多いです。

【参考】ルネスタの半減期

お薬の効き方を見ていくにあたっては、

が重要になってきます。

ルネスタは、

となっています。

ルネスタの作用時間は短く、お薬の服用後すぐに効果のピークがきて、体からすぐに抜けていきます。このため、入眠障害によく使われて

【参考】ルネスタとアルコール（お酒）

ルネスタの添付文章では、

となっており、併用注意とされています。禁忌というわけではありませんが、できれば控えるべきとされています。

アルコールとルネスタは、どちらも中枢神経を抑制する作用があります。併用することにより、脳の機能を落としすぎてしまいます。

このためルネスタとアルコールを併用すると、

といったことに気をつける必要があります。

ルネスタもアルコールも、どちらも肝臓で分解されます。

このためお薬の効果が翌朝までのこってしまったり、意識が中途半端になることでの健忘やせん妄が起こりやすくなることがあります。

また、アルコールに酔いやすくなることに注意が必要です。

そして飲酒習慣があると、肝臓の機能が変化していきます。このためお薬の血中濃度が不安定になり、効果も不安定になります。

そしてルネスタとアルコールを併用することでの最大の問題は、

という点になります。

睡眠薬のルネスタとアルコールは、近しい作用があります。

このため、ルネスタもアルコールもすぐに身体に慣れてしまい、効果が悪くなってしまいます。このことを耐性といい、同じ量では効かなくなってしまいます。

体からお薬やアルコールが抜けると心身の不調が認められて、精神的にも依存してしまいます。

このように心身に依存が形成されてしまいます。

ですから、ルネスタを服用しながらの習慣的な飲酒はできるだけ避けるべきです。

飲み会などの機会飲酒であれば、時間を空ければルネスタを使うことはできます。

ルネスタと他剤の作用時間と強さの比較

ルネスタは、脳の機能を低下させることで催眠作用をもたらします。

このようなタイプのお薬の効果は、作用時間によって考えることができます。

作用時間によって、大きく4つのタイプに分けられています。

もう少し詳しくみていくと、以下の表のようになります。

作用時間の違いごとに睡眠薬としての強さの違いを、最高用量で比較してみましょう。

非ベンゾジアゼピン系の中でのルネスタの位置づけ

非ベンゾジアゼピン系としては、

の3種類が発売されています。

海外ではもう1種類、ソナタ（一般名：ザレプロン）というお薬が発売されています。

この3つの睡眠薬のうち、マイスリー以外の2剤のアモバンとルネスタは、親戚のお薬になります。

アモバンは光学異性体と呼ばれる左右対称な2つの成分でできていて、睡眠作用の強い半分を取り出したのがルネスタになります。

ですから最高用量で比較すると、アモバン＞ルネスタとなります。

マイスリーはこの間の位置づけで、マイスリ―はより睡眠だけに作用します。（ω1選択性が高い）

半減期をみると、非ベンゾジアゼピン系はいずれも短いお薬になり、超短時間型に分類されます。

作用時間に関しては、ルネスタ＞アモバン＞マイスリーの順になります。

非ベンゾジアゼピン系睡眠薬で特徴的なこととして、アモバンやルネスタでは苦みの副作用があることがあげられます。

特にアモバンでは、服用継続が困難になってしまうことも少なくありません。

ルネスタの副作用の対処法

睡眠薬では、作用時間によって注意すべき副作用が異なります。

作用時間が長いということは、薬が身体に少しずつたまっていくことにつながります。

睡眠薬の眠気が翌朝に残ってしまったり、筋弛緩作用が日中に働いてしまうことがあります。

それに対して作用時間が短い睡眠薬は、薬が急激に作用するということになります。

このため中途半端な覚醒状態となってしまって健忘（物忘れ）が認められたり、お薬の急激な変化に体が慣れようとしてしまうことで、依存が成立してしまうことがあります。

ルネスタは作用時間が短いお薬ですので、健忘や依存性に注意が必要です。

そしてルネスタ特有の副作用として、翌朝に残る口の中の苦味があげられます。それぞれについて、詳しく見ていきましょう。

ルネスタと眠気

睡眠薬は、効果が翌朝に残ってしまうことがあります。

作用時間が長いお薬ほど、眠気や倦怠感が残りやすくなってしまいます。

ルネスタは作用時間が短いお薬ですので、翌朝に眠気は残りにくい睡眠薬になります。

ですからまずは、睡眠をしっかりとれているかを確認します。

睡眠時間をしっかりと確保していても、ルネスタで眠気が残ってしまうこともあります。

ルネスタで眠気が認められた場合の対処法としては、

などがあります。

ルネスタと健忘

睡眠薬を服用した後に、記憶がなくなってしまうという副作用が生じることがあります。

記憶はなくなっているというと怖いかと思いますが、周囲からみると普通にいつも通りのあなたの行動をとっています。

友達に電話していたり、お菓子を食べ散らかしていたりといったことで、翌朝になってその痕跡をみつけてビックリします。

このような「物忘れ」を、「前向性健忘」といいます。睡眠薬を服用して、それ以降（前向き）の記憶を忘れてしまうのです。

このような状態になるのは、睡眠薬が中途半端な覚醒状態にしてしまうことで、海馬を中心とした記憶に関する脳の機能が低下してしまうためと考えられています。

ですから前向性健忘は、睡眠薬が急激に作用する時に起こりやすい副作用になります。

ルネスタは作用時間が短く、健忘の副作用は起こりやすいです。

健忘の対策としては、

になります。

それでも認められる場合は、

このようにしていきます。

ルネスタと苦味

ルネスタを服用すると、翌朝に口の中に苦味が残ることがあります。

お薬自体が苦いというわけではなく、翌日に苦味が続いてしまいます。

苦味が生じる理由はよくわかっておらず、何らかの苦み成分が唾液から分泌されていると考えられています。

有効成分であるエスゾピクロンや、その肝臓での代謝産物が合わさって、独特の苦みが生じると考えられています。

唾液ではなくて、味を感じている味蕾細胞の周囲の血流から感じているともいわれています。

からだの内部からの苦みとも考えられているため、うがいをしても変化がないことが多いです。

ルネスタで苦味が認められた場合の対処法としては、

という方法があります。

ルネスタの元となったアモバンの方が、苦味の副作用は目立ち

ルネスタでは、苦味のために服用が困難になることはそこまで多くはありません。

ルネスタと依存性

睡眠薬は、長期間服用していると体に慣れてしまいます。

そして睡眠薬をやめてしまうと不眠が悪化して、やめられなくなってしまうことがあります。

ルネスタは作用時間が短く、切れ味が良いために効果の実感もよいお薬になります。このため、お薬の特徴としては依存しやすい要素があります。

ですが非ベンゾジアゼピン系に分類されていて、従来のベンゾジアゼピン系に比べると依存性は少ないといわれています。

ルネスタでは、12カ月連続しても耐性は認められなかったという報告もあります。

ですが長期に服用していると常用量依存が形成されてしまって、ルネスタをやめられなくなってしまうことも少なくありません。

ですから、漫然とした長期的に使用は避けなければいけません。

依存性の対策としては、

ことがあります。

睡眠薬の依存を心配されている方は少なくありませんが、皆さんが何気なく摂取しているアルコールに比べたらマシです。

毎日晩酌を楽しむお父さんがアル中になることはないですし、飲み会のたびに潰れている若者がアル中になるわけではありません。

睡眠薬の用法と用量を守って服用していれば、過度に心配することはありません。

ルネスタの反跳性不眠（離脱症状）と減薬方法

ルネスタは長期間にわたって使っていると、お薬があることに身体に慣れてしまいます。

その結果、お薬としての効果は薄れているのに、薬を減らすと不眠が強まってしまうことがあります。

このような状態を反跳性不眠といいます。睡眠薬の離脱症状とも言えます。

「睡眠薬がないと眠れない」と勘違いしてしまうことが多いのですが、薬がやめられないのは反跳性不眠が原因であることも少なくありません。

このような状態になると、睡眠薬の量は増えないけれどもやめられなくなってしまいます。

このことを、常用量依存といったりします。

ルネスタは超短時間作用型の睡眠薬ですが、このように作用時間が短い睡眠薬では、反跳性不眠は起こりやすいです。

以下の図のように、以前にもまして不眠が強まってしまうので、ルネスタをなかなかやめられなくなってしまいます。

このためルネスタは、いきなり中止することは困難です。まずは、

が基本となります。

１mg錠剤と2mg錠剤を組み合わせることで、1mgずつ減量していくことが可能です。

自信を失わないことが大切ですので、ルネスタを減量して寝付けない場合はベッドで粘ってはいけません。

すぐにあきらめて、元の量になるようにお薬を追加で服用して就寝してください。眠れるタイミングをみて、少しずつ減量していきます。

減量が困難なときは、

ことを考えていきます。併用しながら少しずつシフトしていきます。

作用時間が長い睡眠薬は身体からゆっくりお薬の成分が抜けていくので、離脱症状が少なくなります。

睡眠によい生活習慣を心がけることが大切

ルネスタを使っていくにあたっては、睡眠習慣を見直すことも重要です。

睡眠習慣と合わせて取り組むことで、睡眠薬だけに依存することなく不眠の改善を行っていきましょう。

ここでは特に、睡眠薬の使い方に関係する部分についてお伝えします。不眠で寝付けないとき、多くの方が間違った対処法を行っています。

この2つは不眠を悪化させてしまいます。お酒は寝つきを一時的に良くしてくれますが、睡眠の質を落としてしまいます。

また、なるべく早く寝てベッドで粘っている方もいらっしゃいます。

ベッドでゴロゴロして眠れない時間をすごすことは、「なかなか眠れない」という失敗した認知を強めてしまいます。

むしろ睡眠時間は、ギリギリまで絞ってしまったほうがよいです。

そして眠れないときは、粘らずに睡眠薬を使ってしまったほうが不眠はよくなります。

睡眠時間を５～６時間にしぼってデッドラインを設定し、その時間までは自然な眠気が生じたらベッドに入るようにしていきます。

その際にお薬を使っていただき、それでも眠れなければ頓服をすぐに使ってください。

このようにして、ベッドに入れば眠れるという認知を作っていくことが大切です。

その他にも、睡眠に良い生活習慣があります。

睡眠に関する正しい知識を理解して、生活で取り入れられることは意識していくことが大切です。

詳しく知りたい方は、不眠症（睡眠障害）のページをお読みください。

ルネスタの運転への影響

睡眠薬は、原則的にすべてのお薬が運転や危険作業が禁止となっています。

これは眠気やふらつきなどの副作用が生じる可能性があるためです。

そういったリスクがある以上は、製薬会社も「運転禁止」とせざるを得ませんでした。

ルネスタの添付文章でも同様に、

という表現となっています。

しかしながら、不眠のままで運転する方が悪影響があるかもしれませんし、薬を

服用したら運転禁止とするべきかは悩ましいところです。運転できないことが、社会生活の妨げになってしまうこともあります。

ルネスタは作用時間が短いため、翌朝に残りにくいという意味では影響の少ないお薬ではあります。

自己責任にはなりますが、お薬を服用しながら運転されている方もいるのが実情です。

ただし、

は無理をせず、運転は控えていただいたほうがよいです。

ルネスタの妊娠・授乳への影響

ルネスタの妊娠への影響を見ていきましょう。ルネスタのお薬の添付文章には、

このように記載されています。

妊娠への影響を考えていくにあたっては、

を考えていく必要があります。

ルネスタなどの睡眠薬はこれまで、口唇口蓋裂のリスクが高くなるといわれていました。

しかしながら因果関係がないとする報告もされており、奇形を引き起こすリスクは低いと考えられています。

ルネスタは、出生直後に離脱症状が生じてしまうことがあります。

そして赤ちゃんに鎮静作用が強くでてしまい、生まれた後に元気がないこともあります。ですが産科の先生にお伝えしておけば、過度に心配しなくても大丈夫です。

次に、ルネスタの授乳への影響をみていきましょう。ルネスタのお薬の添付文章には、

このように記載されています。

しかしながら授乳についても、明らかなネガティブな報告はありません。

母乳で育てることは、赤ちゃんにも非常に良い影響があるといわれています。

生後まもなくは頻繁に授乳することになるので、睡眠薬は使わない方が多いです。

落ち着いてきたら、ご自身の判断で服薬を再開される方もいらっしゃいます。

母乳を通して赤ちゃんにルネスタの成分が伝わってしまうことは、実際に確認されています。

しかしながらルネスタは作用時間が短いので、母乳の濃度も下がりやすく、睡眠薬の中では授乳中に使いやすいお薬になります。

ルネスタを服用しながら母乳で育てていく場合は、赤ちゃんがわずかにルネスタを服用しているのと同じになります。

乳児検診で体重が増えていかないといったことがあれば、医師と相談したほうが良いでしょう。

赤ちゃんに伝わることで眠気が強まり、哺乳が不十分になることがあります。

乳児検診などで赤ちゃんの成長がとまってしまったら、注意していく必要があります。

その場合には、以下のような対処法があげられます。

海外の妊娠と授乳に関する基準

海外の妊娠と授乳に関する基準をご紹介します。

ルネスタは、FDA基準で「C」、Hale分類で「L3」となっています。

ルネスタ錠のジェネリック医薬品

ルネスタは、2012年に発売されたお薬になります。

お薬の開発には莫大なお金が必要となるため、発売から10年ほどは成分特許が製薬会社に認められて、独占的に販売できるようになります。（先発品）

ルネスタのジェネリックは、この特許が切れた後に発売となりました。（後発品）

ジェネリック医薬品の名称は、近年は薬の一般名がつけられます。

ですからルネスタ錠のジェネリックとしてエスゾピクロン錠に名称統一されて、2021年に発売となりました。

ジェネリック医薬品になると、様々な製薬会社が製造を行います。これらのお薬は有効成分は同じですが、それぞれが微妙に異なります。

というのも、お薬の製造方法や製剤工夫が会社によって異なるためです。

ですがジェネリック医薬品は、先発品と同じように効果を示すための試験をクリアしていて、血中濃度の変化がほぼ同等になるように作られています。

ルネスタは即効性を期待するお薬なので、理論的には大きな差がないとしても、効果に違いを感じる方もいらっしゃいます。

その場合はもちろん、先発品を使っていくことも可能です。

【参考】ルネスタの作用機序

それではルネスタはどのようにして効果を発揮するのでしょうか。その作用メカニズムを詳しくお伝えしたいと思います。

ルネスタは、非ベンゾジアゼピン系に分類されるお薬です。

睡眠薬として現在よく使われているのは、非ベンゾジアゼピン系とベンゾジアゼピン系がありますが、この両者はどちらも基本的には同じメカニズムによって睡眠効果が期待できます。

ルネスタなどの非ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、ベンゾジアゼピン系骨格という構造をもっていませんが、GABA-A受容体（ベンゾジアゼピン結合部位）に作用します。

それによってGABAの働きが強まり、脳の活動を抑えることで催眠作用をもたらします。

ベンゾジアゼピン系と非ベンゾジアゼピン系

ベンゾジアゼピン系と非ベンゾジアゼピン系の違いについてみていきましょう。

どちらもベンゾジアゼピン結合部位に作用しますが、この結合部位には3つのサブタイプがあります。

そのうち脳などの中枢神経には、ω1とω2の2つが中心となります。

それらのサブタイプに対して、

として作用します。それぞれのサブタイプは、

が期待できます。このため非ベンゾジアゼピン系は、筋弛緩作用や抗不安作用が少ないと考えられています。

もう少し細かくみていく理論では、GABA-A受容体の2つあるαサブユニットの組み合わせが重要と考えています。

このような組み合わせの違いによって、受容体の作用が異なると考えられています。従来のω1とω2の理論では、

このようになります。

ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、非ベンゾジアゼピン系睡眠薬より幅広く作用します。

非ベンゾジアゼピン系の方が耐性はできにくく（薬が同じ量で効かなくなりにくい）、依存性は抑えられることになります。

【参考】GABAの作用機序と効果

睡眠薬は、GABAの働きを強めることで効果をもたらします。

GABAはリラックスさせる物質として、GABA入りのチョコレートなど食品でもアピールされたりしています。

食品やサプリメントとして摂取しての効果はエビデンスは乏しいですが、脳内ではGABAは重要な役割を果たしています。

GABAは神経伝達物質として、脳内での情報の受け渡しをしています。神経細胞の活動を抑える方向に働く、抑制性の伝達物質になります。

GABA-A受容体には、Cl-の通り道（イオンチャネル）があります。

GABAはこのCl-チャネルを開き、それによって神経細胞の中にCl-が入ってきます。マイナスのイオンが入ってくるので、細胞の中が電気的にマイナスになります。

神経細胞は、細胞の中が電気的にプラスになることによって興奮して活発になります。

このため電気的にマイナスになるということは、神経細胞が興奮しにくくなるということになります。

ですからGABAは、Cl-チャネルを開いて神経細胞の興奮を鎮める作用が期待できます。

なお、睡眠と覚醒に関わる物質を整理すると、以下のようになります。