同じ系列の睡眠薬でも効果や作用時間は違います。

睡眠薬のなかでも、ベンゾジアゼピン系睡眠薬は多くの種類が発売されています。

効果の強弱・作用時間の長さもさまざまなタイプがあり、患者さんの状態に合わせて選ぶことができるのがメリットの1つと言えます。

ベンゾジアゼピン系睡眠薬の作用時間や効果の違いを比べてみましょう。

ベンゾジアゼピン系睡眠薬の作用時間の比較

睡眠薬の作用時間の違いを見る一番のポイントは、「半減期」です。

半減期とは、薬の血中濃度が半分になるまでにかかる時間のことです。

半減期が短いお薬は、身体からすぐに薬が抜けていってしまうため、作用時間も短くなります。

《主なベンゾジアゼピン系睡眠薬と半減期》

※サイレースは、分類上は中間型ですが、実質的には短時間型のお薬です。

この表を見ていただくとわかるように、お薬によって半減期にはかなりの差があります。

もっとも短いのがハルシオン。速やかに効き、速やかに抜けていく睡眠薬の代表です。

一方、半減期20時間を超えるお薬もけっこうあります。これらの長さと作用の特徴により、

と分類がされています。

《睡眠薬の分類と特徴》

超短時間型や短時間型は、飲んですぐに効果が出てきます。

中間型や長時間型は、どちらも寝つきやすい土台を作っていくような働きで、身体にお薬が少しずつたまることで効果が現れます。

中間型は4～5日、長時間型は1週間以上かけて効果が安定していきます。

作用時間による使い分け

不眠と一口に言っても、その状態はさまざまです。

これらのタイプに合わせ、睡眠薬の作用時間を変えていきます。

入眠障害には、超短時間型～短時間型。

中途覚醒には、短時間型～中間型。

早朝覚醒には、中間型～長時間型を使用するのが一般的です。

ベンゾジアゼピン系の効果の強さの比較

同じベンゾジアゼピン系睡眠薬でも効果の強さは異なります。

となります。

基本的には、効果の弱いお薬から試し、効きが不十分なときは強いものへ変えていきます。

超短時間型には、ハルシオンより効果や副作用がおだやかな非ベンゾジアゼピン系のお薬があるため、そちらから始めるのが通常で、最初からハルシオンが処方されることはほとんどありません。

※非ベンゾジアゼピン系睡眠薬については、『非ベンゾジアゼピン系睡眠薬の効果と作用時間の比較』をお読みください。

ベンゾジアゼピン系睡眠薬のメリット・デメリット

ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、

というメリットがあります。しかし、その一方で、

などのデメリットもあり、特徴を知って上手に使うことが大切なお薬です。

※詳しくは、『ベンゾジアゼピン系睡眠薬のメリット・デメリット』をお読みください。

ベンゾジアゼピン系睡眠薬を安全に使うには

睡眠薬に対しては、怖いイメージを持っている方も多いかもしれません。しかしながら、昔使われていた睡眠薬に比べれば、安全性の面は確実に改善されています。

とはいえ、やはり副作用や依存性はありますので、以下のことに注意して使っていきましょう。

ベンゾジアゼピン系睡眠薬も含め、睡眠薬は不眠を根本から改善していくようなお薬とは異なります。

睡眠障害の原因はさまざまですので、睡眠薬は助けに使いながら、原因に合わせた対応をしていくことが大切です。

※睡眠障害の治療については、『不眠症（睡眠障害）の症状・診断・治療』をお読みください。