睡眠薬は副作用が心配…という方へ

現在使われている睡眠薬の中で、メインを占めているのが『ベンゾジアゼピン系』という系列のお薬です。

昔使われていた睡眠薬に比べれば、安全性も格段に上がり、種類も豊富で様々なタイプの不眠に対応することができます。

そうはいっても、やはりお薬には副作用がつきものです。副作用と対策を知って上手に使っていきましょう。

ベンゾジアゼピン系睡眠薬の副作用

ベンゾジアゼピン系のお薬は、脳の興奮をしずめるGABAという神経伝達物質の作用を強め、

の4つの働きをあわせもっています。

その中で催眠効果が高いものが睡眠薬として使われているのです。

ただ眠りやすくするだけではなく、不安をやわらげたり緊張をといたりする効果も期待できます。

作用時間も超短時間～長時間と多くの種類があるため、患者さんそれぞれに対応したお薬を選ぶことができます。

しかしその反面、注意が必要な副作用もあるので、その対策をみていきましょう。

①眠気の持ち越し

睡眠薬は夜にだけ効いてくれれば良いのですが、場合によっては翌朝まで眠気が続いてしまうことがあります。

「持ち越し効果（hung over）」とも呼ばれる副作用で、

などがみられます。

「眠気が残り過ぎて朝が起きられない」、「仕事や学校でボーっとしてしまう」となってしまうと生活に支障がきてしまいますよね。

事故などにつながることもあるので注意が必要です。

眠気の持ち越しの対策

眠気の持ち越しで生活に支障をきたすときは、

のいずれかで対応します。

目標の睡眠はしっかりととれているけれど効きすぎるという場合は、睡眠薬の減量をしていきます。

お薬の種類はそのままでも、量を減らせば効果の持続時間が短くなります。

もしも睡眠の効果がいまいちだったり、減量ではうまく調整がつかない場合は、睡眠薬の種類を変更します。

半減期が短くて、作用時間の短い睡眠薬を選び、様子をみていただきます。

そのようにして、効果と副作用と生活のバランスをみながら、患者さんそれぞれに合う睡眠薬の種類と量をさぐっていきます。

※種類や効果の強さ・作用時間について詳しくは、『ベンゾジアゼピン系睡眠薬の効果・作用時間の比較』をお読みください。

②記憶障害（健忘）

健忘とは、睡眠薬服用後～睡眠中の記憶ができなくなることです。

におこりやすい副作用です。

自分では飲んですぐ寝たつもりなのに、朝になると何か行動した後が残っていたりします。

食べた記憶のないもののゴミがあったり、覚えのない発信履歴があったり…。

記憶ができないだけですので、行動自体は普通にできているのです。

この副作用は、アメリカの議員が入眠剤を服用後、記憶がないまま車で事故をおこしてしまったことで注目されるようになりました。

そんなことがおこってしまうのは、睡眠薬で中途半端な覚醒状態にし、脳の記憶にかかわる海馬を中心とした部分だけが一時的に機能しなくなるからです。

普段の記憶機能に障害がおきるわけではないのでご心配はありませんが、記憶のない行動をしてしまうのは困りますよね。

記憶障害（健忘）の対策

前向性健忘の副作用のある無しにかかわらず、

この2つは副作用対策で大切なことです。

それでも健忘の副作用がでてしまったときは、

のいずれかで対策していきますので、主治医と相談してください。

③睡眠薬依存

睡眠薬といえば、「依存が怖い」と思っている方も多いのではないでしょうか。

たしかに、ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、漫然と長期使えば、

の3つの要素から依存がついてしまうことがあるため注意が必要です。

とはいえ、その依存性はアルコールよりはずっとマシですし、医師の指示通りに、一定量でコントロールできているなら大きな心配はありません。しかし、

ようなことがあるなら注意が必要です。

睡眠薬依存の対策

できるだけ依存を形成しないためには、

などが大切です。

④ふらつき

ベンゾジアゼピン系睡眠薬には筋肉の緊張をゆるめるものが多いです。

筋弛緩作用といって、肩こりや頭痛があって眠れない方などには有効ですが、効きすぎるとふらつくことがあります。

とくに、高齢の方や足腰の弱い方が夜間トイレに行く際などは、転倒の危険もあるので注意してください。

ふらつきの対策

ふらつきの副作用がでるときは、筋弛緩作用の弱い睡眠薬から使っていきます。

ただ、飲み始めて身体が慣れるまでは強く出やすいですので、注意して行動するようにしましょう。

⑤認知機能の低下

睡眠薬を使っていると、認知機能にも影響することがあると考えられています。

簡単にいうと物忘れがひどくなりやすいということですが、高齢の方以外ではほとんど心配はありません。

高齢の方にベンゾジアゼピン系睡眠薬を使っていると、時にせん妄という意識障害がおこることがあります。

認知機能の低下の対策

ふらつきやせん妄の副作用のことを考えると、高齢者にはなるべくベンゾジアゼピン系睡眠薬は使わない方がよいです。

非ベンゾジアゼピン系睡眠薬、ロゼレム、ベルソムラやデエビゴ、鎮静系抗うつ薬などから睡眠薬を選択していきます。

まとめ

ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、昔の睡眠薬に比べれば副作用も軽減され、安全性はずっと高まっています。

とはいえ、やはり副作用はつきもので、正しく使わなければそのリスクは高まってしまいます。

睡眠薬には、それぞれメリット・デメリットがあります。

不眠のタイプ、生活状態、効果・副作用のバランスをみながら選んでいくことが大切です。

気になる副作用があったときは主治医とよく相談しましょう。

※ベンゾジアゼピン系睡眠薬のメリット・デメリットについては、『ベンゾジアゼピン系睡眠薬のメリット・デメリット』をお読みください。